フィリピンの首都マニラ近郊に、フィリピンで最大の面積をもつ湖とフィリピンで最深の湖があります（地図１，画像１）。前者はバイ湖（バエ湖）（ラグナ湖（Laguna de Bay）ともいう）といい後者はタール湖（Taal Lake）です。タール湖は面積でも同国で三番目の広さをもっていて、首都圏から近いこともあり多くの観光客が訪れます。
　バイ湖の表面積は949km²ですが、平均水深は2.8mしかなく地形からみてもかつてはマニラ湾の一部だったのでしょう。この湖から流出するバシグ川はマニラを通ってマニラ湾に注ぎますが、逆流することもあるといいこの川をバイ湖に流れ込む河川としている文献もあります。いずれにしても流域の工場などから流れ込む汚水で水質が悪化し、養殖魚に被害が出ることがしばしばあるといいます。湖を拡大した画像には、生けすと思われる大きな矩形の区画がたくさん見えます（画像２）。
　いっぽう、タール湖はカルデラ湖です（面積250 km²、周囲長40 km、水深172m、画像３、写真１）。この湖ではテラピアの養殖が盛んだといいます。湖の中には、中央火口丘であるタール火山が湖面から300mの高さにそびえますがこのタール山の火口もまた湖になっていて（直径1.2km 水深80m）、二重カルデラ構造をつくっています（写真２）。この火山は、1572年から30回以上の噴火が記録されています。噴火で生じた割れ目に湖水が流れ込み大規模な水蒸気爆発が起きることが多く、最新の1965年の噴火ではベースサージによって2,000人もの死者が出たといいます。ここのところ活動が活発になってきており、2011年には避難勧告も出されたといいますが、観光業に依存する人も多く危険と隣り合わせで生活を続けているひとが大部分だというのが実態のようです。

地図１　バイ湖とタール湖
　エンカルタ地図を使用　スケールは30km

画像１　1925年発行の地図　2001/05/18　LANDSAT　RGB:342

画像２　マニラとバイ湖　　2001/05/18　LANDSAT　RGB:342

画像３　タール火山とタール湖　　2001/05/18　LANDSAT　RGB:342

写真１　タール湖を渡ってタール火山をめざす　2007年長谷川撮影
タール湖の北岸からアウトリガーの付いたこんな船で南へ下ります。２〜30分でタール火山の北岸に着きます。

写真２　タール火山からカルデラ内の火口湖を見る　2007年長谷川撮影
タール火山北岸の船着き場の近くにはビジターセンターがあります。ここから徒歩で急坂を30分ほど上るとカルデラ壁の縁にたどり着きます。
ここから火口をのぞき込むと、直径2kmの火口の底に何カ所か噴気が上がっているのが見えます。